「The Graduate」: 青春の angst と魅力的なサウンドトラックで 1967 年を席巻！

映画史に残る傑作のひとつ、「卒業」（原題：The Graduate）は、1967 年に公開され、当時の若者文化に大きな衝撃を与えました。ダスティン・ホフマンが演じるベンジャミンという青年は、大学卒業後、未来の見えない不安と虚無感に苛まれています。そんなベンジャミンの前に現れたのが、近所の美しい女性、ミセス・ロビンソン（アン・バンクロフト）。彼女は結婚しているにもかかわらず、ベンジャミンに情熱的な愛情を燃やします。

この禁断の恋が、ベンジャミンの人生を大きく狂わせていく様子を描いた「卒業」は、単なる恋愛映画ではありません。当時のアメリカ社会における価値観の転換期を反映し、若者世代の葛藤や迷い、そして大人への反抗心を鮮明に描き出しています。

なぜ「卒業」が傑作と評価されるのか？

「卒業」の魅力は、数多くの要素が複雑に絡み合っていることでしょう。

• ダスティン・ホフマンの圧倒的な演技力: まだ無名だったホフマンは、この作品で一躍スターダムを駆け上がりました。ベンジャミンの戸惑い、葛藤、そして成長する姿を見事に演じきったことで、アカデミー主演男優賞にノミネートされる快挙を成し遂げました。

• アン・バンクロフトのセクシーな魅力: ミセス・ロビンソン役を演じたバンクロフトは、当時30代でありながら、その美貌と大人の色気、そして複雑な心理描写で観客を魅了しました。彼女はアカデミー主演女優賞にもノミネートされました。

• サイモン＆ガーファンクルの楽曲: 映画のサウンドトラックには、サイモン＆ガーファンクルの名曲「The Sound of Silence」「Mrs. Robinson」などが収録されています。これらの楽曲は映画のストーリーと完璧に調和し、作品の雰囲気をさらに高めています。特に「Mrs. Robinson」は、映画のテーマである禁断の恋や若者の焦燥感を象徴する曲として、世界中で大ヒットしました。

• マイク・ニコルズの演出: 「卒業」を監督したマイク・ニコルズは、当時としては画期的なカメラワークと編集技術を用いて、ベンジャミンの内面世界を巧みに描き出しています。特に、ベンジャミンが家から飛び出してプールに飛び込むシーンは、映画史に残る名場面として広く知られています。

「卒業」が時代を超えて愛され続ける理由

「卒業」は、1967 年公開という時代背景も相まって、社会的なメッセージを強く含んでいます。若者世代の不安や迷い、そして大人への反抗心は、現代においても普遍的なテーマであり、多くの観客に共感を呼んでいます。

さらに、「卒業」は恋愛映画としてだけでなく、コメディ要素も巧みに取り入れており、ユーモアあふれるシーンが随所に散りばめられています。ベンジャミンとミセス・ロビンソンのやり取りや、ベンジャミンの両親との衝突など、笑える場面も多いのが特徴です。

「卒業」を楽しむためのヒント

• 映画の公開当時、アメリカではベトナム戦争への反対運動が活発化していました。この社会状況を踏まえ、「卒業」におけるベンジャミンが抱える不安や迷い、そして未来への希望のなさについて考えてみましょう。
• サイモン＆ガーファンクルの楽曲を聴きながら、映画の世界観に浸ってみてください。特に「Mrs. Robinson」は、映画のテーマソングとして重要な役割を果たしています。
• ベンジャミンの行動を批判的に分析し、彼の選択が正しいのか間違っているのかを自分自身で判断してみましょう。この映画は、単純な善悪ではなく、複雑な人間関係を描いているため、答えは一つではありません。

「卒業」は、世代を超えて愛される傑作です。ぜひ一度ご覧になって、その魅力を体感してください。